Meta komt met Tamagotchi voor AI en dit is wat de gadget moet kunnen

Wie tegenwoordig met Meta’s AI-assistent wil praten, hoeft straks geen telefoon meer vast te houden. Het bedrijf presenteerde tijdens de Connect-conferentie een handzaam gadget genaamd Muse Charm, dat de assistent Muse letterlijk aan een sleutelbos of polsband hangt.

Ceo Mark Zuckerberg toonde het apparaat als afsluiter van zijn keynote, en noemde het meteen een van de snelste manieren om met Muse te communiceren zonder telefoon of smart glasses. Achter het ontwerp zitten twee voormalige Apple-medewerkers, die vorig jaar de overstap maakten.

Alan Dye, ooit hoofd interfaceontwerp bij Apple, leidt tegenwoordig het nieuwe hardwarelab van Meta, en werkte samen met zijn rechterhand Billy Sorrentino aan het project. Techniekbaas Andrew Bosworth vertelde tegen de Irish Times dat het idee aanvankelijk niet meer was dan een experiment, totdat Zuckerberg erop aandrong er een volwaardig product van te maken.

Bosworth omschrijft de Charm als origineel, geestig en soms ronduit vreemd, en benadrukt dat het gaat om een eerste verkenning, ofwel klassieke versie 0. Meta wil namelijk vooral testen hoe mensen op zo’n fysiek AI-hulpje reageren, voordat het bedrijf verdere stappen zet.

Camera’s registreren de omgeving voor de AI

Het apparaatje draait om een ovaal oled-scherm van ongeveer twee inch, waarop een cartoonachtig personage genaamd Jolly verschijnt, en dat als gezicht van de assistent fungeert. Onder het scherm zit een vingerafdruksensor, waarmee gebruikers het toestel kunnen ontgrendelen zonder wachtwoord.

Twee ingebouwde camera’s, aan zowel de voor- als de achterkant, leggen foto’s en video’s vast, maar dienen vooral om Muse te laten zien wat er om de gebruiker heen gebeurt. Daarnaast beschikt de Charm over microfoons en luidsprekers, waardoor het ook simpelweg muziek kan afspelen, en losstaand van een telefoon kan functioneren dankzij een ingebouwde 5G-verbinding.

Die verbinding koppelt het apparaat rechtstreeks aan Meta’s Muse-modellen in de cloud, waar de assistent draait in een afgeschermde omgeving die toegang kan krijgen tot agenda’s, betaalmethoden en gekoppelde apps. Gebruikers kunnen bovendien het uiterlijk, de stem en het accent van hun eigen Muse-personage volledig naar wens aanpassen.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door EMKWAN (@emkwan)

Prijs blijft nog gissen, lancering buiten VS onduidelijk

Meta lanceerde de onderliggende Muse-app zelf al op 8 september, en die sloeg meteen aan. Binnen de eerste 12 dagen telde de dienst in de Verenigde Staten ruim 642.000 dagelijkse gebruikers, tegenover 231.000 voor ChatGPT in eenzelfde beginfase, en meer dan 95 procent van die vroege gebruikers had ook al een Facebook-account.

Voor de Charm zelf mikt Meta op een release in december van dit jaar, ruim voor de feestdagen, en daarmee zelfs een jaar eerder dan oorspronkelijk gepland. Een definitieve prijs is nog niet vastgesteld, al circuleren binnen het bedrijf geluiden dat de kosten in de buurt van een gewone smartwatch zullen liggen. Ook blijft onduidelijk wat gebruikers straks extra betalen voor de vaste 5G-verbinding.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het hardwareteam gaf tijdens de presentatie zelf toe dat de precieze inbouw van alle onderdelen nog niet rond is, wat aangeeft hoe krap het tijdschema eigenlijk is. Meta maakte tegelijkertijd ook nieuwe VR-brillen bekend, die vanaf het voorjaar van 2027 verkrijgbaar zijn voor 1.299 dollar, omgerekend ongeveer 1.200 euro.

Of en wanneer de Muse Charm ook buiten de Verenigde Staten op de markt komt, heeft Meta vooralsnog niet gemeld. Gezien het bedrijf de Nederlandse pagina meta.com/nl/muse-charm al wel heeft ingericht, lijkt een introductie hier op termijn echter niet uitgesloten.