YouTube zegt nee tegen maximaal twee uur per dag voor tieners

De Amerikaanse staten die een recordschikking met Meta sloten, dreigen miljarden mis te lopen nu YouTube weigert mee te doen aan de afspraken over kinderveiligheid. Topman Neal Mohan ziet namelijk geen reden om zich aan te sluiten, omdat zijn platform volgens hem al jarenlang werk maakt van de bescherming van jonge gebruikers.

“We investeren al heel lang in de veiligheid van jongeren op ons platform,” aldus Mohan tegenover CNN. “Wat je van YouTube kunt verwachten, is dat we ons hierop blijven richten,” voegde hij eraan toe tijdens Made on YouTube, het jaarlijkse evenement waar het platform van Google vorige week nieuwe AI-tools en berichtenfuncties presenteerde.

Eind augustus stemde Meta, midden in een lopend proces in Oakland, in met een schikking van 18 miljard dollar, omgerekend ruim 15 miljard euro. Tientallen staten verweten het bedrijf dat Instagram en Facebook bewust verslavend waren ontworpen en zo bijdroegen aan een crisis in de geestelijke gezondheid van jongeren. Schuld erkent het bedrijf overigens niet.

Aan die deal hangt wel een opvallende voorwaarde. Slechts 70 procent van het bedrag, ruim 10,9 miljard euro, wordt gegarandeerd uitgekeerd aan de staten. De rest volgt pas als YouTube en TikTok elk ruim 5 miljard euro betalen en vergelijkbare maatregelen invoeren, iets waar Mohan dus geen trek in heeft.

Meta zet concurrenten openlijk onder druk

Sinds de schikking probeert Meta beide rivalen met verklaringen en advertenties over de streep te trekken. Het bedrijf presenteert de deal als nieuwe standaard voor de sector en wil dat concurrenten eveneens tijdslimieten invoeren, het aantal likes voor tieners verbergen en een externe partij laten meekijken naar hun veiligheidsprocedures. Ook een nachtmodus en leeftijdscontrole staan op het lijstje.

De Californische procureur-generaal Rob Bonta liet weten dat de staten bereid zijn om YouTube en TikTok voor de rechter te slepen, mochten ze niet vrijwillig meedoen. Zijn kantoor reageerde nog niet op de uitspraken van Mohan. TikTok gaf evenmin commentaar op de oproep van Meta, al sloot het onlangs wel een eigen schikking met de staat Alabama.

Daarin gaat TikTok akkoord met een dagelijkse limiet van twee uur voor tieners, beperkte toegang tussen middernacht en zes uur in de ochtend en stille meldingen tijdens schooluren. Ook verdwijnen de beautyfilters voor tieners. Alabama ontvangt ruim 86 miljoen euro, wat kan oplopen tot bijna 260 miljoen euro als andere staten vergelijkbare afspraken maken.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door 24 International (@24.international)

YouTube noemt zichzelf geen sociaal medium

Mohan wijst op bestaande maatregelen, zoals de optie voor ouders om de kijktijd van hun tieners op Shorts te beperken, en op advies van externe experts over kinderveiligheid. “We zijn ook een heel ander platform (dan Meta),” aldus Mohan, die erop wees dat steeds meer mensen YouTube op de televisie in de woonkamer kijken.

Die redenering gebruikte het bedrijf eerder ook in de rechtszaal. In maart oordeelde een jury in Los Angeles dat YouTube en Meta aansprakelijk waren voor het opzettelijk verslaafd maken van een jonge vrouw en het schaden van haar mentale gezondheid. Beide partijen gaan in beroep. 

“Het vonnis begrijpt YouTube verkeerd. YouTube is een op verantwoorde wijze opgebouwd streamingplatform, geen sociale mediasite,” aldus een woordvoerder destijds.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Eerder dit jaar schikten YouTube, TikTok en Snap al met een andere tiener met soortgelijke klachten, waarna zij haar zaak tegen Meta liet vallen. Alle vier de techbedrijven kampen nog met honderden rechtszaken van individuen, families en schooldistricten, terwijl ook het eerste Amerikaanse proces tegen TikTok van start gaat.