Netflix heeft zojuist de trailer uitgebracht voor een nieuwe serie over satanische katholieke schoolmeisjes

Wie opgroeide met Jennifer’s Body en Carrie, kan vanaf 11 november terecht bij een nieuwe Netflix-serie die duidelijk uit die hoek komt. In The Body, bedacht door de queer schrijver en regisseur Quinn Shephard, raakt een kleine Amerikaanse stad in de greep van massahysterie, en daar zit meer achter dan je denkt.

Aan de basis daarvan staat een groep meisjes van een katholieke school, die samen in een dansgroep zitten. Een ontgroeningsritueel binnen die groep loopt volledig uit de hand, waarna de meiden profetische visioenen krijgen en de onrust zich als een olievlek over de hele gemeenschap verspreidt.

Netflix lanceerde onlangs de trailer van de achtdelige reeks, precies op tijd voor het griezelseizoen. Of de serie ook echt queer is, valt uit die eerste beelden nog niet goed op te maken, maar de achtergrond van de maker geeft wel een duidelijke hint over de richting.

Shephard schreef het verhaal namelijk in het jaar waarin ze zelf uit de kast kwam. Tegenover het Netflix-platform Tudum vertelde ze dat de serie sterk op haarzelf lijkt. “Ik zeg weleens gekscherend dat deze serie zo typisch mij is, echt heel erg ‘ik’,” aldus Shephard.

Satire op opgroeien als queer tiener

De verhaallijn rond de dansgroep is voor Shephard meer dan griezelvermaak. Ze gebruikt het religieuze decor om de spanning te laten zien tussen wat de meisjes voelen en wat er van hen verwacht wordt. “Het satireert een deel van het trauma van opgroeien als queer persoon, de onderdrukking die daarbij komt kijken, en de verwarring die daarmee gepaard gaat,” aldus Shephard.

Volgens de regisseur weerspiegelt de serie ook direct haar eigen coming-out. “Alle verwarring, schaamte, passie, spiritualiteit en de taal van het meisje-zijn [waren dingen] die ik nog aan het leren was. Het voelde heel zwaar voor me,” aldus Shephard. Ze is naar eigen zeggen altijd al gefascineerd geweest door meisje-zijn als een soort religieuze ervaring.

Qua toon kijkt Shephard nadrukkelijk terug naar haar eigen tienerjaren. “The Body is een liefdesbrief aan alle tienerfilms en erotische thrillers uit de jaren ‘90 en de millenniumwisseling,” aldus Shephard. Naast Jennifer’s Body noemt ze ook Carrie, Heavenly Creatures en zelfs Mean Girls als inspiratie, al wil ze die invloeden met een realistische blik vertalen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nieuwe talenten en een bekende realityster

Voor de hoofdrollen koos Netflix vooral voor jong talent. Kristina Bogic speelt Anya Butler, Sara Boustany is te zien als Elise Zakaria en Geena Meszaros vertolkt Lisbeth Anderson. Ook Sofia Wylie, bekend uit de High School Musical-serie van Disney+, schuift aan als Grace Franklin, terwijl ook Cale Ambrozic uit Finding Her Edge en Louisa Krause deel uitmaken van de cast.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Opvallend is de komst van Gabby Windey, die bekendheid kreeg via The Bachelorette en hier haar eerste rol in een gescripte serie speelt. Zij duikt op als Coach Miller, iets waar veel queer kijkers naar uitkijken. In terugkerende bijrollen zijn verder de zussen Kyra en Phallon Pierce uit Chicago Fire te zien.

Achter de schermen is Shephard bedenker, showrunner en regisseur van de eerste aflevering. Als actrice speelde ze een grote rol in de queerklassieker The Miseducation of Cameron Post naast Chloë Grace Moretz, waarna ze Blame en Not Okay regisseerde. Riley Keough, met wie ze eerder de met een Emmy-nominatie bekroonde serie Under the Bridge maakte, produceert opnieuw mee via haar bedrijf Felix Culpa.