Schwarzenegger op zijn hardst: cultklassieker uit 1988 is vanavond zomaar op tv te zien

Wie vanavond zin heeft in een avondje ouderwets knallen hoeft de deur niet uit.

Een van de opvallendste actiefilms uit de jaren tachtig duikt namelijk op in de Nederlandse tv-gids en toont Arnold Schwarzenegger in een rol die hij daarna nooit meer zou spelen.

In Red Heat uit 1988 kruipt Schwarzenegger in de huid van Ivan Danko. Deze stoïcijnse Sovjet-agent reist af naar Chicago om de Georgische drugscrimineel Viktor Rostavili in de kraag te vatten nadat die zijn partner heeft doodgeschoten.

In Amerika wordt Danko tegen zijn zin gekoppeld aan de slordige en luidruchtige rechercheur Art Ridzik, gespeeld door Jim Belushi.

Geen grappen

De twee kunnen elkaar aanvankelijk niet uitstaan. In de bijrollen duiken bovendien een jonge Laurence Fishburne en Gina Gershon op, met Peter Boyle als de uiterst chagrijnige korpschef.

Achter de camera stond Walter Hill die met 48 Hrs. het buddycopgenre al mede op de kaart had gezet.

De regisseur wilde bewust af van de grappenmakende Schwarzenegger uit films als Commando en vroeg zijn hoofdrolspeler het personage ingetogen en bloedserieus neer te zetten.

Daarbij gaf Hill hem een opmerkelijk kijkadvies. Schwarzenegger moest Greta Garbo bestuderen in de klassieker Ninotchka uit 1939 omdat haar rol als stugge Russin precies de juiste toon had. Volgens de regisseur had de acteur zijn personage daarna meteen te pakken.

Arnold Schwarzenegger op taalles

De voorbereiding ging sowieso ver. Schwarzenegger stak drie maanden in Russische taallessen zodat hij de openingsscènes geloofwaardig in het Russisch kon spelen terwijl Belushi twee weken meedraaide op een politiebureau in Chicago.

Hill vond zijn ster bovendien te gespierd voor een geloofwaardige agent en droeg hem op bijna vijf kilo af te vallen. Belushi kreeg juist de omgekeerde opdracht en moest diezelfde kilo’s aankomen.

Artikel gaat verder onder de filmkaart.

Filmgeschiedenis op het Rode Plein

Red Heat is ook om een historische reden bijzonder. De productie kreeg als allereerste Amerikaanse film toestemming om scènes op te nemen op het Rode Plein in Moskou en midden in het glasnost-tijdperk was dat een kleine sensatie.

De overige Russische scènes werden grotendeels in Boedapest gedraaid omdat de Sovjet-Unie verder geen westerse filmploegen toeliet. Voor het beroemde openingsgevecht in de sneeuw week de ploeg uit naar Oostenrijk omdat Hongarije en Rusland dat jaar met een uitzonderlijk zachte winter kampten.

Aan datzelfde sneeuwgevecht kleeft een tragisch verhaal. Stuntcoördinator Bennie Dobbins, de vaste stuntman van Schwarzenegger die eerder aan Commando en The Running Man meewerkte, kreeg tijdens de opnames in het Oostenrijkse Ramsau een hartaanval en overleed. De film is aan zijn nagedachtenis opgedragen.

Achter de schermen was Red Heat een prestigeproject van Carolco, de studio achter de Rambo-films die in dezelfde periode ook Rambo III aan het draaien was.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Schwarzenegger ontving een gage van 8 miljoen dollar en dat is omgerekend bijna 7 miljoen euro, destijds een van de hoogste bedragen uit zijn carrière.

Zelfs het dienstwapen van Danko werd speciaal voor de film verzonnen. De Podbyrin 9.2 die hij hanteert bestaat in werkelijkheid niet en was een omgebouwde Desert Eagle.

In de Amerikaanse bioscopen bracht de film destijds zo’n 35 miljoen dollar op, omgerekend ruim 30 miljoen euro, en via de videotheek en televisie groeide hij daarna uit tot cultfavoriet.

Op IMDb staat de teller op een 6,1 terwijl critici op Rotten Tomatoes een stuk positiever oordelen met een score van 68 procent. Vooral de finale waarin twee gekaapte stadsbussen door Chicago denderen wordt nog altijd geroemd.

Zo laat begint de film

Wie houdt van ronkende oneliners, dikke pistolen en een vleugje Koude Oorlog-nostalgie zit vanavond dus gebakken. Red Heat is vanaf 20.25 uur te zien bij RTL 7.