Nieuwe film laat zien hoe de baas van ChatGPT werd ontslagen, en vijf dagen later terugkwam

Een film over een van de machtigste mannen uit de techwereld blijkt lastig aan de man te brengen. Artificial, het nieuwe drama van regisseur Luca Guadagnino over OpenAI-topman Sam Altman, werd in juni namelijk door Amazon MGM Studios gedumpt, terwijl de productie op dat moment al bijna klaar was.

Die beslissing viel enkele maanden nadat Amazon in februari een groot partnerschap met OpenAI had gesloten, waarbij het bedrijf een investering van 50 miljard dollar toezegde, omgerekend zo’n 43 miljard euro. Amazon-topman Jeff Bezos en Altman kennen elkaar bovendien goed, want Altman was vorig jaar nog te gast op diens bruiloft in Italië.

Netflix, A24 en Focus Features lieten het project vervolgens ook aan zich voorbijgaan, waarna het onafhankelijke Neon de wereldwijde rechten op de film binnenhaalde. Dat filmbedrijf bracht onlangs de eerste teaser uit, waarin Andrew Garfield als Altman door een kantoor wandelt dat nog het meest weg heeft van een landhuis.

De acteur blikt in een voice-over vooruit op wat zijn uitvinding teweegbrengt. “We hebben een machine gecreëerd die de problemen van de wereld zal oplossen,” aldus Garfield als Altman. Kort daarna volgt een veel duisterder boodschap. “We hebben samen de doos van Pandora geopend. De toekomst is onvermijdelijk, landen zullen vallen en industrieën zullen instorten,” klinkt het.

Lees ook: Samsung stuurt nieuwe update naar de Galaxy S24, en de grote vernieuwing volgt snel

Wapens achter blauw glas

Naarmate de teaser vordert, worden de beelden steeds onheilspellender. Altman stapt een futuristische ruimte binnen, waar vuurwapens achter blauw getinte glazen wanden hangen en haalt daar zijn computer tevoorschijn. De sfeer doet daardoor eerder denken aan een thriller dan aan een klassiek biografisch drama. “Wij zijn degenen die mensen naar deze nieuwe wereld mogen begeleiden,” zegt het personage.

Het scenario komt van Simon Rich, die eerder als schrijver voor Saturday Night Live werkte. Zijn verhaal speelt zich af in de dagen rond november 2023, toen Altman plotseling werd ontslagen als CEO van OpenAI en vijf dagen later alweer terugkeerde. Op de achtergrond draaide alles om de vraag wie de controle kreeg over de technologie achter een wereldwijde AI-wapenwedloop.

Volgens meerdere Amerikaanse media is de film na de overstap naar Neon deels opnieuw opgenomen, waardoor het eindresultaat duidelijk donkerder is geworden dan het oorspronkelijke script voorschreef. Guadagnino was volgens The New York Times geschokt toen Amazon plotseling afhaakte, omdat de studio tot dat moment volledig achter het project stond.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Sterrencast en première in New York

Rond Garfield is een bijzonder opvallende groep acteurs verzameld. Yura Borisov, bekend van Anora, speelt medeoprichter Ilya Sutskever, die de poging leidde om Altman aan de kant te zetten, terwijl Monica Barbaro de rol van technisch directeur Mira Murati vertolkt. Ike Barinholtz kruipt in de huid van Elon Musk en Mark Rylance speelt Nobelprijswinnaar Geoffrey Hinton.

Verder zijn ook Cooper Hoffman, Billie Lourd, Jason Schwartzman en Cooper Koch in de film te zien. Voor Garfield is het zijn tweede samenwerking op rij met Guadagnino, nadat hij vorig jaar ook een hoofdrol speelde in diens thriller After the Hunt, naast Julia Roberts. Over de overstap naar Neon is hij naar eigen zeggen erg blij.

Tijdens het New York Film Festival vindt op 5 oktober de wereldpremière plaats, waarna de film ook op het BFI London Film Festival wordt vertoond. Op eerste kerstdag volgt een beperkte release in Amerikaanse bioscopen, met een bredere uitrol in januari 2027. Wanneer Artificial in de Nederlandse bioscopen draait, is nog niet bekendgemaakt.

Lees ook: Na drie jaar wachten is Lupin terug: op deze datum oktober verschijnt deel 4 op Netflix

Lees ook: YouTube zegt nee tegen maximaal twee uur per dag voor tieners